地球是人类赖以生存的家园。１９７２年６月５日，联合国在瑞典首都斯德哥尔摩举行首届人类环境会议，通过了《人类环境宣言》及保护全球环境的“行动计划”。同年１０月，第２７届联合国大会为纪念斯德哥尔摩会议的召开，将每年６月５日定为世界环境日。大会还决定成立联合国环境规划署。从１９７４年起，联合国环境规划署每年都为世界环境日确立一个活动主题。

    随着工业化的快速发展，人类大量使用煤、石油等化石燃料，在创造了巨大物质财富的同时，也产生了大量污染物和温室气体，导致气候变化问题越来越突出。根据联合国报告，自１７５０年以来，全球大气温室气体浓度由于人类活动而显著上升，二氧化碳浓度达到６５万年以来的最高点。报告预测，随着气候变暖，全球冰川和冰盖出现大面积损失，洪水、干旱等自然灾害发生的频率和强度将会增加。

    为应对气候变化的挑战，联合国环境规划署在２００９年世界环境日主题中号召每个人行动起来。因为，在应对气候变化中，不仅需要政府、企业和相关机构的努力，个人从自身做起，养成良好的环保意识和习惯也至关重要。

    联合国秘书长潘基文在２００９年世界环境日的致辞中说，当前的金融危机告诫人们必须改变旧的增长模式，实行“绿色新政”，投资可再生能源，建设生态友好型基础设施和提高能效。这样不仅能创造就业机会，刺激经济复苏，还有助于解决全球变暖问题。他还希望，在今年年底哥本哈根联合国气候变化大会上，各国政府能够达成新的协议。